goodbye, nevvan

gick för en dryg timme sen in på sportbladet för att kolla in sportnyheter och möts av rubriken unitedstjärnans chockbesked: karriären är över. jag gick snabbt in på manutd.com och twittrade sedan om det. när jag läste min twittring så ångrade jag den, det kändes för kallt, och några minuter senare insåg jag att det var läge för ett blogginlägg.

gary neville, en av de sista ur den gyllene generationen. jag minns inte första matchen jag såg med honom, men jag måste ha sett en hel del matcher med honom under tipsextra och tipslördag och jag minns att han valdes till årets högerback av tidningen goal någon gång under mitten av nittiotalet. om jag minns rätt var han ordinarie för england i em -96 och till slut blev det 86 landskamper. vad minns jag från hans spel? framför allt är det nog inställningen: glöden, viljan att satsa allt för att vinna. frejdig är nog ordet som beskriver hans spelstil. sen var det så klart de oftast vältajmade glidtacklingarna. offensivt var det överlappningarna, oftast förbi beckham och de precisa inläggen. så fort han – eller någon annan i backlinjen – var överspelad åkte höger armen reflexmässigt upp med en frenesi som, i alla fall i landslaget, borde gjort tony adams stolt. jag har för mig att han var bra hemma mot milan förra säsongen, men annars minns jag konstigt nog bara hans mindre bra matcher – som när han blev uppsnurrade av shaun goater i derbyt -02. sen var det de upprepade försöken att odla skägg eller mustasch som precis som zlatans försök alltid slutade med moppefjun. med tanke på hur långsam han var de senaste säsongerna, han kom aldrig riktigt tillbaka från skadan 07/08, så hoppades jag faktiskt att han skulle lägga av efter den här säsongen, men jag trodde inte att han skulle göra det under säsongen. det kändes som att han inte hade mer att ge på den här nivån och det känns tråkigt att se mannen som var premier leagues bästa högerback i tio år närmast skämma ut sig. den här säsongen har dock inneburit ett genombrott för rafael och därmed är förhoppningsvis sökandet efter nevvans efterträdare över. samtidigt känns det tomt – ett united utan någon av bröderna neville. en hyllningsvideo (tack 101greatgoals):

att han inte var älskad i hela storbritannien kommer nog framgå i kommentarerna på guardian. jag blir också lite besviken om inte richard henriksson får ur sig en diss.

UPPDATERING: det blev ingen diss av richard henriksson utan istället en kort hatkärleksförklaring. jag tyckte det var väldigt onödigt att hetsa upp stämningen inför mötet med city förra säsongen ännu mer. när det gäller muckande mellan neville och vieira så är mitt enda minne från spelargången på highbury och då började vieira muckandet.

här är några bilder från hans karriär och här talar han ut om sitt beslut på någon slags engelska.

Hade jag hetat Claudio Ranieri…

Hade jag hetat Claudio Ranieri och vart tränare för Roma hade jag i julklapp eller i alla fall i januaritransfern önskat mej ett par vettiga mittbackar.

Jag har vart och nosa på det innan, Roma har ett av Serie A s bästa anfall men också dess svajigaste mittbackar. Som romanista vet du aldrig vad du kan vänta dej av laget. Antingen så får du alldeles utmärkt spel se Sampdoria-Roma första halvlek eller så rasar allt och backarna  är under all kritik se Sampdoria-Roma andra halvlek (för övrigt tungt att se föredetta Roma spelaren Guiberti fira som han gör).

Det håller inte, vill man som Totti har gått ut och sagt, vinna både ligan och Champions då duger det inte med backar som ena stunden är helt lysande och nästa stund spelar fram motståndare/sparkar benen av dom/skriker på domaren tills dom blir utvisade.

Det är på något vis skrämmande att det mest stabila mittbacksparet Roma kan ställa på plan i dag är Mexes-Burdisso den äldre. I början av säsongen kändes det som att Juan med sitt lugna stabila spel kunde vara en bra motpol mot hetsporrarna Mexes-Burdisso med sitt lugna, stabila och kloka backspel. Men idag känns han nästan som det sista alternativet. Må vara att jag har kort minne och bara kommer ihåg hans andra halvlek mot Sampdoria (varför byttes han ens in, galningarna skötte ju sig utmärkt.) Inte bara att han var urusel i helgen utan på sistone har han känts sjukt svajig. Ena sekund något bra för att i nästa stund göra en helt värdelös insats. Just i skrivande stund hade jag nog nästan hellre sett bröderna Burdisso kapa ben till höger och vänster hellre än att se Juan lägga smörpassar till motståndarna.

Nej hade jag vart tränare för Roma hade jag gnällt på Sensi tills jag fick åtminstone en vettig mittback. Mexes är galen men stundtals helt lysande, Burdisso likaså och utan en stabil motpol kan det bara bli katastrof…

fotbollssöndag

det blev ganska planerat en fotbollssöndag idag. begav mig till vinny’s för att tillsammans med några vänner se manchester united ta emot liverpool ledda av kenny daglish. när matchen var en halvminut gammal bestämde sig berbatov för att slänga sig efter att fått en lätt touch av agger och howard webb blåste straff. giggs satte straffen väldigt säkert och hoppet om att den orättvisa straffen skulle få igång matchen kom på skam när gerrard en halv timme senare helt idiotiskt gick in med bägge fötterna och dobbarna före på carrick – rött kort. samtidigt småkollade vi på det mycket mer spännande mötet på san siro mellan milan och udinese. vi såg udinese ta ledningen i första halvlek och robinho kvittera på passning av zlatan och efter oerhört slappt försvarsspel. i andra halvlek såg vi udinese rycka från till 3-1 – och då hade vår huvudmatch tagit slut – innan milan kvitterade i åttioandra. sju minuter senare gör denis som bytts in istället för tvåmålsskytten di natale 4-3 till udinese. i nittioandra kvitterar zlatan efter fin passning av den inbytte cassano. galet!

i kväll blev det slökollande på napoli-juventus där cavani gjorde hattrick med skallen. cavanis tredje mål var väldigt fint, men dagens tekniska prestation stod josip ilicic för (tack 101greatestgoals):

åttondelsfinalstips

igår gick så åttondelsfinalslottningen för champions league säsongen 10/11 av stapeln. resultatet blev inte alls som jag förutspådde. det är två månader kvar till avspark, så mycket kan ändras i form av skador, återkomst från skada, försäljningar och nyförvärv, men här kommer mitt tips:

jag börjar med att gå igenom de matcher som jag anser självklara. fck-chelsea innebär att grönkjaer kommer tillbaka till stamford bridge, och när jag för en gångs skull stöttar hans lag kan jag inte se dem gå vidare. även marseille-man united innebär en återkomst till en tidigare hemmaarena. den här gången är det gabriel heinze som efter sin första säsong valdes till årets spelare av supportrarna. sedan slog evra igenom och heinze gick ut med att han ville gå till liverpool vilket förmodligen kommer innebära att han får sina fiska varmar på old trafford. united går vidare. även den tredje klara matchen innehåller ett engelskt lag, nämligen arsenal, som får en icke-favorit i repris när de för andra året i rad får möta barcelona, fast den här gången redan i åttondelen. barca vidare. den fjärde säkra matchen är även den en repris från fjolåret när lyon tar emot real madrid. jag kan inte se real gå på samma mina igen och de kommer att för första gången sedan säsongen 03/04 gå vidare till kvartsfinal.

vidare till de inte lika säkra matcherna så tror jag att bayern münchen tar revansch på inter och slår ut sin finalnemesis. jag har ingen tilltro till benitez förmåga att leda inter och med robben som vanligt på väg tillbaka från skada tror jag att tyskarna kämpar sig förbi italienarna. jag tror även att det andra tyska laget schalke 04 tar sig vidare genom att slå ut valencia. sedan har vi schaktar donetsk mot roma, och jag tror att det blir tack och adjö för roma. sist men absolut inte minst har vi den kanske mest intressanta åttondelen, spurs mot milan, van der vaart mot zlatan. bale och kompany stod för en grymt fin insats i sitt första clgruppspel som bl a innehöll en helt sjuk andra halvlek på san siro där bale gjorde hattrick. jag ser ett spännande möte med spurs snabba tokoffensiv och tveksamma försvar mot ett milan med ett skadekänsligt försvar, anfallare som oftast inte tar ett defensivt ansvar och många mittfältare som inte är särskilt snabba och löpstarka. min känsla just nu är att milan tar sig vidare, men det kräver att de får ordentlig ordning på försvaret.

grattis danskjävlar

nu när gruppspelet håller på att avslutats är det så klart dags känns det lägligt att gå igenom mitt tips.

i grupp a fick jag hälften rätt och hälften fel. tottenham och inter gick vidare, vilket jag trodde. inter har dock varit en besvikelse under hösten och blev ”bara” tvåa. de förlorade klart i sista matchen mot werder bremen som slutade sist i gruppen och inte trea som jag trott, och inte heller tvåa som vissa trott. tottenhams framfart är en av höstens överraskningar i champions league.

i nästa grupp skrapade benfica bara ihop till två vinster och slutade därför trea. mitt tippade tredje lag, schalke 04, tog hem gruppsegern.

grupp c är den första gruppen jag tippade helt rätt. som unitedfan tycker jag så klart att det var tråkigt att vi inte lyckades hålla nollan i sista matchen och därmed gå igenom hela gruppspelet utan att släppa in något mål.

gruppspelets största sensation är fck som efter fina insatser mot barca och seger borta mot panathinaikos byter plats med grekerna och slutar tvåa.

i grupp e tippade jag med hjärtat och satte roma som segrare. så blev det inte, utan bayern münchen visade sig för starka. sedan får behrang fortsätta sin europeiska fotbollssafari i europa league.

även grupp f satte jag, inte helt oväntat i mitt tips.

grupp g slutade helt enligt planerna. madrid visade sin klass när de tog emot milan och även i returen där deras kvittering dock satt långt inne.

i skrivandet stund har arsenal återtagit ledningen mot partizan belgrad, men samtidigt har shaktar donetsk tagit ledningen mot braga vilket gör dem till otippade gruppsegrare.

hur vill vi att lottningen ska sluta nästa fredag? vad sägs om inter-barcelona, arsenal-real madrid, lyon-schalke, valencia-bayern münchen, marseille-shaktar donetsk, fck-spurs, roma-chelsea och ac milan-man united?

mina två idoler, på samma bild

Titta!

Här är världens två största och bästa män fångade i samma bild.

Det är glädje!

Det är min tur nu vinden har vänt!

För någon månad sen medan romanistas började prata om Ranieris avgång satt en norrman i Euro Talk studion och sa:

Tranquillo! Roma kommer!

Efter en minst sagt knackig säsongsinledning var det vackra laget från Rom vaknat, 8 CL och liga matcher utan förlust i rad. Idel segrar i ligan förutom borta mot Juventus där drabbningen slutade 1-1 vilket ändå känns ok. Men det är ikväll det på riktigt avgörs om Roma har hittat tillbaka till att vara den lagmaskin de var i slutet av förra säsongen. Kan Totti vakna och visa allt det han har inom sig vågar Menez ge sig ut på slalomrundor också i CL?

Roma är tippade som favoriter på flera spelbolag vilket för mig känns lite underligt, Bayern är bra dock ett helt annat lag utan Robben, Schweinsteiger och Van Bommel men fortfarande ett mycket bra lag. Jag är visserligen ganska glad att Van Bommel är borta annars hade Menez tändsticksben vart i fara.

Det kommer inte bli lätt men jag hoppas att jag får anledning att fira med en grappa när slutsignalen för det är min tur nu vinden har vänt!

fotboll är ett blodigt helvete…

…som en vis man sa en gång. strax innan tre i eftermiddags klev jag in på sir toby’s för att se aston villa-manchester united. andra halvlek hade precis börjat och det stod 0-0. efter att ha sålt milner och o’neill sagt upp sig började villa den här säsongen tveksamt. de har dock varit ett av ligans sex-sju bästa lag de senaste åren och deras målvakt heter brad friedel så det känns aldrig säkert att möta dem, och absolut inte idag med valencia, giggs, rafael och rooney skadade och scholes avstängd.

villa pressade på direkt och albrighton sköt via en försvarare utanför från ett ganska bra läge i straffområdet. united kom igång så smått, vilket gjorde att villa kunde spela på kontringar något som så klart passar när man har ashley young och agbonlahor mot en backlinje med brown och vidic. sedan nickar collins stenhårt i ribban efter en hörna från vänster och minuten efter så får agbonlahor bollen i straffområdet efter en fin passning av downing eller young. agbonlahor avslutar i närmsta stolprot. ytterligare några minuter senare så får agbonlahor ett kontringsläge på högerkanten, han ställs mot vidic som lyckas få agbonlahor att tappa balansen samtidigt som han på straffområdsgränsen kliver innanför vidic. agbonlahor lyckas dock få väg bollen till ashley young som i duell med brown och ferdinand faller lätt på straffpunkten. straff döms. van der sar slänger sig åt vänster och young krutar in bollen åt andra hållet. tjugosju minuter kvar och ferguson svarar med att ta ut berbatov och hernandez och sätta in macheda och obertan. macheda har inte gjort så många unitedfans lyckliga sedan han gjorde mål mot villa för två år sedan och obertan håller på att förhoppningsvis visa att han förtjänar en plats i a-laget – inte några byten som tänder hoppets låga. jakten på kvitteringen börjar sådär, kan man säga, villa backar hem och krymper ytorna. efter någon minut tappar macheda bollen mitt på offensiv planhalva. ashley young mot ferdinand på vänster kanten samtidigt som downing springer in mot straffområdet bakom ryggen på ferdinand. ferdinand stannar upp och försöker i passningsögonblicket ställa downing offside. det lyckas inte och downing kan slå ett fint inlägg mot bortre stolpen där albrighton dyker upp bakom evra och stöter in 2-0.

nu är det väldigt nära att jag går hem, men mina vana trogen stannar jag kvar trots att resultatet går united emot. i åttionde minuten förlängs en hörna från vänster till ferdinand som vid bortre stolpen drar till, tyvärr rakt i huvudet på albrighton. united pressar i alla fall sent om sider på och i nästa minut får en felvänd fletcher tag på bollen centralt inne i straffområdet. han petar bollen snett bakåt åt höger och där kommer macheda och placerar in ett otagbart skott vid närmsta stolpen. hoppet återvänder så klart och jag börjar känna att jag skulle ge min högerarm för en poäng från matchen. united äger matchen nu och får i åttiofemte en ny hörna från vänster. bollen fastnar på närmsta villaspelare, men letar sig tillbaka till nani som nu förvaltar bollinnehavet bättre och slår ett fantastiskt inlägg mot bortre stolpen där vidic vräker sig fram och nickar in kvitteringen.

fem minuter kvar och spänningen är olidlig, det känns som att det hade varit värre att kvittera och sedan släppa in ett mål till än att förlora med 2-0 eller 2-1. united fortsätter dominera, och när tilläggstiden närmar sig, eller så har den redan börjat får obertan bollen centralt precis utanför villas straffområde. han drar till direkt och en bra bit utanför när han nog kunde ha dragit närmsta back och fått ett bättre skottläge. några minuter senare anfaller han med bollen i vänsterinnerposition. han ser ut att få bollen för långt ifrån sig när han avancerar mot straffområdet, men han hinner före villaspelarna, och lyckas nästan lyfta bollen över friedel som räddar med huvudet. när det är några sekunder kvar av sista tilläggsminuten får villa en hörna och jag vågar knappt titta. bollen nickas dock undan och när villa är på väg att lyfta in bollen igen blåser domaren av.

UPPDATERING: och så lite musik också.

det ryktas…

…att det inom kort kommer dyka upp reserapporter inifrån stadio olimpico och san siro.

allt vi har att säga är att vi ”don’t know where… what source… your little bird… is… from”

på tal om filmare…

…så borde kanske milos krasic fått en bänkplats. i helgen filmade han till sig en straff för juventus mot bologna och nu stängs han i efterhand av i två matcher. enligt 101greatgoals finns det en regel i italiensk fotboll som gör det möjligt att med hjälp av video korrigera domares beslut i efterhand.

i engelsk fotboll är det istället så att om en domare sett en situation och gjort en bedömning så kan inte beslutet ändras. exempel från förra säsongen: gerrard nitar en portsmouthspelare, domaren ser det när det händer, blåser inte ens frispark och gerrards överfall får inga konsekvenser. manchester united möter hull och rio ferdinand slår till en hullspelare är domarna tittar åt något annat håll, det upptäcks i efterhand och ferdinand stängs – helt korrekt – av i några matcher.

om vi återvänder till italien så tycker jag att det är lurigt det här med videoteknik och jag tänker att man inte kan hålla på och ändra domarens beslut hela tiden. samtidigt finns tekniken och vi kan i efterhand se att vissa beslut varit helt åt skogen, och då tycker jag att regelbrott som upptäcks i efterhand ska få konsekvenser, även om domaren i själva matchsituationen gjorde en annan bedömning.

för övrigt så brände iaqunita straffen som krasic fixade och matchen slutade 0-0. 101greatgoals påpekar att ett eventuellt mål hade fått stå kvar.

UPPDATERING: bank skriver bl a om det här och har även hittat filmningen på youtube.